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Propriétaire-exploitant
La neige qui s’accumule en bordure des toits à versants peut représenter un danger pour les personnes qui circulent près des bâtiments, sans compter l’affaissement et l’effondrement des toitures.
Par mesure de prévention et pour assurer la sécurité du public, la Régie du bâtiment du Québec (RBQ) recommande aux propriétaires de :
Si vous déneigez votre toiture vous-même, il est recommandé d’utiliser une pelle à toiture munie d’un manche télescopique pour la déneiger à partir du sol.
Le déneigement d’une toiture est une opération risquée autant pour les personnes qui sont sur le toit que pour celles qui circulent aux alentours. Outre les risques de chute, il faut aussi considérer la proximité d’installations électriques.
Comme il n’est pas obligatoire de détenir une licence de la RBQ pour déneiger des toitures, il faut s’assurer que l’entreprise possède l’expérience et les équipements pour travailler suivant les règles de l’art.
En début de saison hivernale, les propriétaires avisés concluent des contrats de déneigement de toiture comme ils le font pour leur terrain de stationnement.
Selon le Bureau d’assurance du Canada 
, l’entreprise qui effectue le déneigement doit posséder une couverture d’assurance commerciale appropriée (responsabilité civile).
Lors d’une opération de déneigement, il importe d’éviter les accidents graves. Les employeurs, les propriétaires et les gestionnaires d’édifices ainsi que les travailleurs eux-mêmes ont la responsabilité de s’assurer que les méthodes de travail respectent les règles de sécurité.
La Commission de la santé et de la sécurité du travail (CSST) publie sur son site les mesures de sécurité à prendre pour déneiger une toiture.
De manière générale, les toits sont construits de manière à pouvoir supporter les charges de neige des hivers québécois. Cependant, vous devez vous montrer très vigilant lorsque les accumulations de neige sont exceptionnelles.
Ces charges sont établies à partir d’observations enregistrées par Environnement Canada sur une période qui varie de 7 à 38 ans, selon les stations météorologiques.
Le Code national du bâtiment contient des données propres à chacune des principales villes du Québec et Environnement Canada possède des données pour les autres villes également.
La charge de neige au sol pour une région donnée se compose de la charge due à la neige, selon les épaisseurs et les densités mesurées, et à une probabilité de dépassement et d’une surcharge correspondant à la pluie qui peut tomber sur la couche de neige. À cette surcharge, des facteurs de correction sont appliqués pour tenir compte notamment de l’exposition au vent et de la pente du toit.
Le calcul de la structure relève d’un ingénieur en structure (génie civil), qui utilise ces données pour établir les dimensions des éléments (poutres, colonnes, fermes de toit) du bâtiment.
Consultez un ingénieur spécialisé en structure pour vérifier si la toiture subit un stress structurel causé par la surcharge de neige. C’est d’autant plus important si vous avez effectué des modifications majeures au bâtiment.
Si ces signes sont nombreux, vous devrez évacuer le bâtiment et prendre les mesures nécessaires pour enlever la neige, peu importe la quantité accumulée sur la toiture.
Après une averse de neige, déblayez et déglacez soigneusement vos escaliers, portes et balcons, surtout s’ils servent d’issues de secours. Il est également essentiel de déneiger les voies d’évacuation jusqu’à la rue. Cette précaution sera très utile si vous devez quitter d’urgence votre maison.
Si vous utilisez des appareils alimentés au gaz (électroménagers, foyer, etc.), assurez-vous de toujours garder l’accès au réservoir libre de neige ou de glace.
Déneigez toujours votre abri d’auto temporaire pour éviter qu’il ne s’effondre sous le poids de la neige. Toutefois, ne déblayez pas la toiture de votre abri à partir de l’intérieur : En cas d’affaissement, vous seriez écrasé par la structure.
Toutes les portes de sortie du bâtiment et les voies d’évacuation jusqu’à la rue doivent être déneigées et utilisables de manière sécuritaire.
