Les foyers à éthanol : ne jouez pas avec le feu!

Vérifiez que le foyer à éthanol est certifié

Peu importe le modèle que vous choisissez et où vous l’achetez, votre foyer doit satisfaire à la norme canadienne ULC/ORD-C627.1-2008 Unvented Ethyl Alcohol Fuel Burning Decorative Appliances.

Cette norme n’est pas obligatoire pour le moment, mais elle peut être exigée par votre assureur ou par la réglementation en vigueur dans votre municipalité.

Étiquettes de certification

Exemples d’étiquettes apposées sur les foyers à éthanol et qui attestent de leur conformité à la norme canadienne.

Risques des foyers à éthanol non certifiés

Méfiez-vous des appareils bon marché et non certifiés.

Il est possible que :

• les parois deviennent trop chaudes et embrasent les matériaux qui se trouvent à proximité
• des flammes s’étendent à l’extérieur de l’appareil à la suite d’un courant d’air ou de l’échauffement de l’éthanol
• la corrosion du réservoir ou le manque d’étanchéité des appareils occasionne des fuites de vapeurs ou le déversement d’éthanol.

Installation : suivez les directives

L’installation du foyer à éthanol est simple, car le travail consiste à assembler certaines pièces et à munir le tout d’ancrages. Cependant, soyez vigilant.

Lisez et suivez toutes les directives du fabricant :

• Placez le foyer dans une pièce de dimension suffisante, en raison des risques d’intoxication propres à la combustion de l’éthanol. Plus la puissance de votre appareil est élevée, plus les dimensions de la pièce doivent être grandes. Il est fortement déconseillé d’installer un appareil fixe dans une salle de bain ou dans une chambre à coucher.
• Installez le foyer dans un endroit dégagé, loin de ce qui peut brûler et de manière à ce qu’il ne soit pas heurté par des personnes ou des objets.
• Portez une attention particulière aux éléments mobiles avoisinant l’appareil. Le foyer peut embraser des objets se situant à proximité (rideaux, journal, etc.).
• Fixez et placez solidement l’appareil afin qu’il ne puisse pas être déplacé ou renversé. un manque de stabilité peut faire basculer le foyer, ce qui provoquera un déversement d’éthanol et… un incendie.
• Utilisez uniquement les accessoires recommandés par le fabricant (pierres, bûches, vitre, etc.) à l’intérieur ou autour du foyer.

Utilisation du foyer : vigilance requise

L’utilisation inadéquate d’un foyer à éthanol risque de provoquer des brûlures et des incendies.

Pour éviter les accident :

• utilisez l’appareil comme objet de décoration et non pas comme appareil de chauffage
• déplacez le foyer seulement lorsqu’il est éteint et vide de combustible
• ne dirigez pas de ventilateur vers votre foyer puisque les courants d’air peuvent causer l’amplification et le déplacement de la flamme
• suivez les directives d’utilisation du fabricant et maintenez l’appareil en bon état de propreté pour assurer une combustion plus propre.

Prévenez les intoxications au monoxyde de carbone

L’éthanol est un combustible qui en principe brûle proprement. En réalité, sa combustion dans un foyer est imparfaite et peut produire du monoxyde de carbone et d’autres gaz nocifs, par exemple, lorsque la température de combustion est trop élevée ou trop basse.

Même si l’éthanol s’apparente au combustible utilisé dans les réchauds à fondue, le danger est plus grand en raison des volumes en cause.

Comme aucune cheminée n’est nécessaire, les substances toxiques peuvent s’accumuler, en particulier chez certains appareils plus puissants.
Il faut donc vous assurer d’avoir un détecteur de monoxyde de carbone.

Remplissage : toujours avec prudence

L’éthanol, également appelé bioéthanol ou alcool éthylique, dégage des vapeurs inflammables à la température ambiante.

Lors d’un remplissage ou d’un déversement, l’éthanol liquide peut s’évaporer et produire des vapeurs dangereuses. Celles-ci peuvent stagner, car elles sont plus lourdes que l’air. Si leur concentration est assez importante, les vapeurs peuvent s’embraser au contact d’une flamme.

Quand on possède un foyer à éthanol, il est donc très important de posséder aussi un extincteur portatif en état de fonctionner. Le détecteur de fumée est également de mise.

Soyez prudent au moment du remplissage :

• utilisez uniquement l’éthanol recommandé par le fabricant. L’essence et l’essence-éthanol ne doivent jamais être employées
• ne remplissez pas le brûleur lorsqu’il fonctionne ou quand il est chaud verser de l’éthanol dans un foyer allumé ou chaud peut causer une projection de liquide enflammé
• laissez refroidir au moins 15 minutes avant le remplissage en vue d’une nouvelle utilisation. Une période plus longue peut être nécessaire avec certains appareils
• ne fumez jamais et éloignez toute flamme nue (p. ex. : une chandelle)
• en cas de déversement d’éthanol, éloignez les sources de feu, comme une cigarette, des allumettes, et évitez de brancher ou de débrancher tout appareil électrique.

Entreposage de l’éthanol : jamais plus de 5 L

Il est recommandé de ne pas entreposer plus de 5 L d’éthanol par logement et de ne pas stocker de combustible dans une pièce où fonctionne un foyer et près d’une source de chaleur.

On conseille aussi de conserver l’éthanol à la température ambiante. Ce combustible doit être tenu hors de la portée des enfants.